Một phụ nữ đã quyết định tiết kiệm đến 78% thu nhập của mình để có thể nghỉ hưu sớm, nhưng sau 9 tháng, cô đã thay đổi quyết định và quay trở lại làm việc, giảm tỷ trọng tiết kiệm xuống chỉ còn 10%.

Gwendolyn Merz, 32 tuổi, sau khi tốt nghiệp đại học, không trải qua một quãng thời gian làm việc mượt mà. Trong cuộc phỏng vấn với Business Insider, cô chia sẻ rằng việc chuyển từ thời kỳ học đại học với sự tự do nhiều hơn sang làm việc văn phòng 8 tiếng mỗi ngày không phải là điều cô mong đợi.

Chính vì vậy, Gwendolyn đã quyết định tham gia phong trào FIRE (Financial Independence, Retire Early - Độc lập tài chính và nghỉ hưu sớm). Cô luôn cố gắng tìm kiếm giải pháp để đáp ứng nhu cầu và mong muốn cá nhân. "Tôi thấy những người lớn hơn tôi 10, 15 tuổi - họ đã nghỉ hưu và có rất nhiều tiền, và tôi cũng muốn đạt được điều đó".

Do đó, Gwendolyn đã tập trung vào việc tiết kiệm và cắt giảm chi tiêu cho nhà ở, đi lại và thực phẩm. Cô chọn thuê một căn nhà tại phía bắc Illinois với giá 900 USD/tháng và chia sẻ với một người bạn để giảm chi phí nhà ở. Đồng thời, để tạo thêm nguồn thu nhập, cô chuyển đến một căn nhà 3 tầng mới và cho thuê 2 phòng - với số tiền lớn hơn so với mức thế chấp hàng tháng.

Gwendolyn sử dụng một chiếc Pontiac đời 2005, mà cô đã mua từ thời đại học, làm phương tiện đi lại. Cô cũng tự nấu ăn để tiết kiệm chi phí. Mỗi tháng, cô chỉ chi tiêu khoảng 1.000 USD (tức là khoảng 24 triệu đồng) và đã tiết kiệm được 200.000 USD trong vòng 5 năm.

Tuy nhiên, "thực tế lại không dễ dàng". Mặc dù có số tiền tiết kiệm lớn lên đến hơn 4,8 tỷ đồng, Gwendolyn lại không cảm thấy thoải mái và bắt đầu hối hận vì quyết định nghỉ việc.

Một số vấn đề xuất hiện, chẳng hạn như việc cô không thể sử dụng số tiền tiết kiệm vì chúng đã được đầu tư vào các tài khoản hưu trí. Do đó, chi phí cho bảo hiểm y tế cũng chiếm phần lớn trong số tiền hiện tại của cô.

Sau 9 tháng nghỉ việc, Gwendolyn đã quyết định trở lại làm việc cho một công ty thuộc lĩnh vực công nghệ thông tin. Cô nhận thức rằng không thể đồng thời tiết kiệm một lượng lớn tiền và duy trì một cuộc sống "thực sự tốt". Cô cũng thấy nếu tìm được một công ty với văn hóa phù hợp, tương tự như ở công ty thứ hai, thì công việc sẽ không còn khó khăn như trước.

"Tôi đã thử làm chủ cuộc sống khi làm việc 8 tiếng mỗi ngày cho người khác. Nhưng tôi không thể", Gwendolyn chia sẻ và nhận ra rằng việc nghỉ hưu quá sớm không phải là lựa chọn phù hợp với bản thân.

Do đó, cô đã quyết định giảm tỷ lệ tiết kiệm từ 78% xuống chỉ còn 10%. Cô nói: "Tôi không có kế hoạch làm việc đến khi 55 hoặc 56 tuổi - mặc dù vẫn sớm hơn so với độ tuổi trung bình của việc nghỉ hưu, nhưng tôi đã từ giã ý định nghỉ hưu ở độ tuổi 30 hoặc 40".

Hiện nay, Gwendolyn đầu tư 10% thu nhập vào quỹ 401(k) và sử dụng phần còn lại theo ý muốn. Cô tin rằng việc tiết kiệm 10% vẫn đủ để cô có thể nghỉ hưu vào giữa những năm 50 tuổi, nhờ vào sự khởi đầu thuận lợi khi bắt đầu lộ trình tiết kiệm của mình.

Gwendolyn thừa nhận: "Tôi đã tiết kiệm quá nhiều để nghỉ hưu, vì vậy tôi cảm thấy việc chi tiêu tiền của mình cho những trải nghiệm ngày hôm nay mang lại giá trị lớn hơn". Cô đã quyết định mua một chiếc ô tô mới và không còn quá quan ngại khi chi tiêu trong cửa hàng tạp hóa.

Tuy nhiên, Gwendolyn vẫn giữ sự cẩn trọng trong việc quản lý chi tiêu và không "vung tay quá mức" với số tiền kiếm được. Cô luôn theo dõi cẩn thận chi tiêu của mình, nhưng "tiền không còn là mối quan tâm hàng đầu" trong các quyết định của cô nữa.

Ngoài ra, Gwendolyn vẫn đang tham gia vào các công việc và dự án khác. Theo Business Insider, cô đang viết một cuốn sách về việc hồi phục sau khi trở thành người siêu tiết kiệm và phải học cách chi tiêu một cách cân nhắc sau nhiều năm gần như không chi tiêu gì.

Nếu có thể quay lại và thay đổi thói quen tiết kiệm từ độ tuổi 20, Gwendolyn cũng thừa nhận rằng cô sẽ không làm như vậy. Cô nói: “Tôi thực sự không có bất kỳ sự hối tiếc nào. Tôi cũng rất biết ơn bản thân đã không lãng phí tiền của mình".