Ngày nay, mặt trời là nguồn năng lượng chính cho trái đất. Tuy nhiên, một ngày nào đó khi ngôi sao ở vị trí trung tâm hệ mặt trời "già đi", nó sẽ khiến trái đất của chúng ta bị diệt vong. Vậy trái đất còn bao lâu nữa cho đến khi bị mặt trời nuốt chửng?

Trước đây, các chuyên gia từng cho rằng sự sống trên trái đất có thể kéo dài tới vài tỷ năm. Tuy nhiên, nó có thể sẽ kết thúc sớm hơn thế rất nhiều.

Tờ Live Science cho biết hầu hết các sinh vật trên trái đất sẽ không thể tồn tại trong khoảng 1,3 tỷ năm nữa do quá trình tiến hóa tự nhiên của mặt trời. Bên cạnh đó, con người cũng có khả năng sẽ đẩy chính mình và vô số loài khác đến sự tuyệt chủng trong vài thế kỷ tới, nếu tốc độ biến đổi khí hậu do con người gây ra không được giảm nhẹ hoặc do hậu quả của chiến tranh hạt nhân.

Ravi Kopparapu - nhà khoa học hành tinh tại Trung tâm bay không gian Goddard của NASA, chia sẻ với Live Science: "Trái đất có lẽ sẽ còn 4,5 tỷ năm trước khi mặt trời trở thành một ngôi sao đỏ khổng lồ và nuốt chửng trái đất".

Theo Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, một ngôi sao đỏ khổng lồ sẽ hình thành trong giai đoạn cuối của quá trình tiến hóa sao, khi đó nó cạn kiệt hydro để cung cấp nhiên liệu cho phản ứng tổng hợp hạt nhân và bắt đầu "chết dần chết mòn".

Đến khi phản ứng nhiệt hạch dừng lại, trọng lực sẽ giành quyền kiểm soát. Lõi heli sẽ bắt đầu bị nén dưới tác động của trọng lực và làm tăng nhiệt độ. Lượng nhiệt tăng vọt đó sẽ khiến lớp plasma bên ngoài của mặt trời giãn nở đáng kể.

"Mặt trời sẽ phình lên ít nhất bằng kích thước quỹ đạo trái đất", ông Kopparapu nói.

Tuy nhiên, trái đất có thể sẽ không tồn tại được tới 4,5 tỷ năm và chắc chắn nó sẽ không còn là trái đất như chúng ta đã biết.

Ông Kopparapu nói: "Không cần phải đợi các lớp bên ngoài của mặt trời chạm tới trái đất. Hành tinh này sẽ trải qua sức nóng cực độ rất lâu trước khi mặt trời kết thúc quá trình chuyển đổi thành ngôi sao đỏ khổng lồ. Khi quá trình chết dần của mặt trời khiến nhiệt độ tăng cao, các đại dương cũng sẽ bốc hơi, sau đó bầu khí quyển biến mất và lực thủy triều do trọng lực của mặt trời sẽ xé nát trái đất".

"Khoảng 1,3 tỷ năm nữa con người sẽ không thể tồn tại trên trái đất do điều kiện nóng ẩm kéo dài. Trong khoảng 2 tỷ năm nữa, các đại dương có thể bốc hơi khi độ sáng của mặt trời tăng gần 20% so với hiện nay. Một số sự sống có thể tồn tại đến thời điểm này, giống như những sinh vật cực đoan sống gần các miệng phun thủy nhiệt dưới đáy đại dương, nhưng không phải con người", ông nói thêm.

Ông Rodolfo Garcia - nghiên cứu sinh tiến sĩ về thiên văn học và sinh vật học vũ trụ tại Đại học Washington, bày tỏ: "Khi ấy, con người và tất cả sự sống phức tạp đều rất hiếm".

Cũng theo ông Garcia, nhiệt độ bầu ướt (chỉ số thực nghiệm thể hiện sự căng thẳng nhiệt mà một cá thể phải tiếp xúc) lên đến mức nguy hiểm, kết hợp giữa nhiệt độ, độ ẩm, tốc độ gió, góc mặt trời và độ che phủ của mây, có xu hướng xuất hiện thường xuyên hơn trong thời gian tới. Trong đó, con người sẽ không còn có thể làm mát bằng cách đổ mồ hôi.

Theo lý thuyết, giới hạn sinh tồn của con người ở nhiệt độ bầu ướt là 35 độ C, tuy nhiên nghiên cứu mới đây cho thấy nhiệt độ bầu ướt chỉ ở mức 30 độ C cũng đã có thể gây tử vong.

Một số khu vực trên trái đất đã nhiều lần ghi nhận mức nhiệt độ bầu ướt vượt quá 32 độ C, và các mô hình khí hậu dự đoán rằng mức 35 độ C sẽ xuất hiện thường xuyên ở các khu vực như Trung Đông vào cuối thế kỷ này.

Ở mức nhiệt đó, động vật dường như sẽ bị nấu chín. Về cơ bản, khí nhà kính sẽ đe dọa sự sống trên trái đất trong một khoảng thời gian ​​rất lâu trước khi hành tinh này phải chịu ảnh hưởng từ sự chết dần của mặt trời.